냉방병은 여름철에 자주 사용하는 에어컨 사용으로 인해 발생하는 건강 문제를 말하는데요. 감기나 독감과 유사한 증상이 나타나지만, 의학적인 용어는 아니랍니다. 냉방병 증상과 치료 방법을 알아봅시다.
목차
냉방병이란?
냉방병은 에어컨과 같은 냉방기기를 과도하게 사용해 신체가 급격한 온도 변화에 적응하지 못해 발생하는 건강 문제입니다. 즉, 몸이 차가워지면서 감기, 독감과 비슷한 증상이 나타날 수 있는데요.
사실 냉방병은 의학적인 표현이 아니기 때문에, 병원에서 냉방병이란 진단은 내릴 수 없습니다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 냉방병을 경험하고, 심지어 해외에서도 유사한 사례가 있는데요.
해외에서는 냉방병을 'aircon sickness'이라고 부릅니다. 직역하면 '에어컨병'이라고 할 수 있는데, 냉방병과 마찬가지로 과도한 에어컨 사용으로 인한 건강 문제를 뜻합니다.
냉방병 증상
냉방병은 에어컨을 과도하게 사용한다고 해서 모두가 경험하는 것은 아닙니다. 그러나 일부 사람들은 다음과 같은 냉방병 증상이 나타날 수 있습니다.
- 두통
- 발열
- 피로감
- 소화불량(설사, 구토)
- 근육통
- 감기(기침, 콧물, 인후통)
- 현기증
- 안구건조, 구강건조
냉방병은 에어컨을 사용하면서 오랜 시간 동안 차갑고 건조한 환경에 노출되었을 때 발생할 수 있습니다. 그러나 일부 경우는 단순히 온도 문제가 아니라, 에어컨 내에 서식하는 곰팡이와 세균에 의해 발생할 수 있는데요.
실제로 에어컨 내부의 냉각핀에서 살모넬라균, 대장균, 녹농균이 검출되었다는 뉴스 기사를 한 번쯤은 보신 적이 있으실 겁니다. 어떻게 에어컨 내부에 이러한 유해균이 검출되는 걸까요?
냉방병을 유발하는 에어컨 오염
에어컨은 구조적 특성상 청소를 하지 않으면 먼지나 습기가 쉽게 발생합니다. 특히 지저분하고 축축한 환경은 곰팡이나 세균이 번식할 수 있기 때문에 주의할 필요가 있는데요.
특히 에어컨을 장기간 내버려 두다가 여름철이 다가올 때 사용하면 퀴퀴하고 불쾌한 냄새를 맡아본 적 있으실 겁니다. 이는 에어컨 내부 청소가 잘 이루어지지 않아 곰팡이와 각종 세균이 서식한다는 의미입니다.
이러한 유해 세균은 발열, 두통, 소화불량과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 즉, 에어컨 청소를 자주 하지 않으면 냉방병이 발생하는 원인이 될 수 있습니다.
2022년 연구에 따르면, 에어컨에는 다양한 미생물과 세균이 서식할 수 있으며, 이는 에어컨 사용자의 건강 문제를 야기할 수 있다고 경고하고 있습니다. 따라서 주기적으로 에어컨 필터를 청소하고 기기를 점검하는 것이 안전합니다.
냉방병 치료 방법
냉방병은 앞서 설명한 것처럼 과도한 에어컨 사용으로 인해 발생하거나, 에어컨 내부의 곰팡이와 세균 때문에 발생할 수 있습니다. 즉, 다양한 원인으로 냉방병이 발생할 수 있기 때문에, 정확한 치료 방법을 제시하긴 어렵습니다.
따라서 냉방병 증상을 완화하는 목적으로 치료를 해야 하는데요. 냉방병 증상별 치료 방법은 아래와 같습니다.
- 실내 온도와 습도를 적절하게 맞춰준다.
- 물을 충분히 마신 뒤 휴식을 취한다.
- 따듯한 물로 샤워나 목욕을 해준다.
- 가벼운 산책과 스트레칭으로 혈액순환을 돕는다.
- 실내를 환기시켜 신선한 공기를 마신다.
물론, 냉방병이 세균으로 인해 발생한다면 단순히 휴식으로 치료하기는 어려울 수 있습니다. 따라서 병원에 방문해 정확한 진단을 받고 증상에 맞는 약물을 처방받는 것이 안전합니다.
냉방병은 체온조절에 문제가 발생해 생기는 경우가 대부분입니다. 따라서 특별한 치료가 없어도 충분한 휴식을 취한다면 증상이 호전되기 때문에 지나친 걱정은 하지 않아도 됩니다.
실내 적정온도, 적정습도
실내 적정온도는 20~26℃, 실내 적정습도는 40~60% 사이지만, 날씨별로 권장되는 수치가 다소 차이가 있다. 봄과 가을철에는 20~23℃ / 50%, 여름철에는 24~28℃ / 60%, 겨울철에는 18~22℃ / 40%를 권장한다.
냉방병 Q&A
냉방병에 도움이 되는 약이 있나요?
| 증상 | 약물 |
| 두통, 발열 | 아세트아미노펜(타이레놀), 이부프로펜 |
| 소화불량 | 시메티콘, 제산제 |
| 기침 | 기침 완화제(덱스트로메토르판) |
| 어지러움, 현기증 | 메클리진, 다이멘히드리네이트 |
냉방병을 직접적으로 치료하는 방법은 없습니다. 따라서 냉방병 증상을 완화하는 약들이 도움이 될 수 있지만, 증상이 심하거나 오래간다면 병원에 방문하시길 바랍니다.
냉방병에 좋은 음식
냉방병은 수분이 많고 비타민이 풍부한 음식이 도움이 될 수 있습니다. 특히 몸이 나른하고 피곤하다면 비타민 C가 풍부한 귤, 딸기, 피망과 같은 음식을 드시길 바랍니다.
참고로 냉방병이라면 잘 먹고 잘 쉬는 것만으로도 충분히 호전되기 때문에, 가벼운 식사와 물을 섭취하시고 휴식을 취하시면 도움이 됩니다.
냉방병 예방 방법
냉방병을 예방하려면 에어컨을 과도하게 사용하지 않도록 해야 합니다. 또한 에어컨을 틀었더라도 창문을 열어 주기적으로 환기시키는 것이 좋은데요. 전기세가 걱정된다면 얼굴만 창문밖으로 내밀어 신선한 공기를 마시세요.
또한 에어컨 필터를 오랫동안 사용했다면 교체하는 것이 좋고, 정기적으로 에어컨을 청소해야 합니다. 유튜브에 에어컨 모델명과 청소 방법을 검색하면 쉽게 따라 할 수 있습니다.
핵심 요약
냉방병은 에어컨 과다 사용, 에어컨 내부에 서식하는 곰팡이 및 세균에 의해 발생합니다. 주요 증상은 두통, 발열, 피로감과 같이 감기와 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.
냉방병 증상이 심하면 병원을 방문하고, 증상이 심하지 않다면 수분 섭취와 적절한 휴식을 취하는 것이 바람직합니다. 일부 사람들은 냉방병으로 고생할 수 있으니, 에어컨 청소와 적절한 실내 온도, 습도를 유지하시길 바랍니다.
